Le Venus Project est-il « rétro-futuriste » ?
Qu’il soit dystopique ou utopique, le rétro-futurisme c'est la vision nostalgique d'un futur imaginé dans le passé.
Le rétro-futurisme désigne la manière dont les générations passées imaginaient l’avenir à travers le prisme de leur époque. Il mêle des esthétiques historiques à des idées futuristes, nous rappelant que chaque époque projette ses rêves, ses craintes et ses attentes technologiques sur le lendemain. Qu’elle soit optimiste ou pessimiste, chaque vision de l’avenir finit par devenir un artefact historique.
Au fil des années, divers sous-genres rétro-futuristes ont émergé, chacun puisant son inspiration dans une période différente. Le Raypunk célèbre la science-fiction pulp optimiste des années 1920 et 1930, peuplée de pistolets à rayons, de vaisseaux spatiaux et de mondes extraterrestres exotiques. Le Steampunk réinvente l’avenir à travers l’ingénierie victorienne, tandis que le Dieselpunk s’inspire de l’ère industrielle entre les deux guerres mondiales. L’Atompunk reflète l’optimisme de l’ère atomique et spatiale des années 1950 et 1960, alors que le Cyberpunk explore des futurs technologiquement avancés mais socialement fragmentés.
Plus récemment, le Solarpunk est apparu comme une vision optimiste centrée sur les énergies renouvelables, l’harmonie écologique et les communautés durables. Aujourd’hui, il représente une imagination contemporaine de l’avenir, mais dans quelques décennies, il sera lui aussi probablement considéré comme rétro-futuriste. Toute vision du lendemain finit par devenir une vision d’hier.
Alors, le Venus Project est-il rétro-futuriste ? Visuellement, il peut parfois en donner l’impression. Mais cela s’explique par le fait que une grande partie de son langage architectural, de ses concepts de transport et de ses rendus artistiques ont été développés sur plusieurs décennies, reflétant naturellement plus ou moins les tendances du design industriel de leur époque. Pour beaucoup, ses villes circulaires, ses structures profilées et ses formes élégantes évoquent le futurisme optimiste du milieu du XXe siècle.
Cette identité visuelle n’a rien de surprenant si l’on considère l’œuvre de toute une vie de Jacque Fresco. Dès 1945, il avait conçu la Trend Home en aluminium, une résidence préfabriquée innovante qui incarnait déjà de nombreux principes qu’il ne cesserait de peaufiner tout au long de sa carrière. Plutôt que de refléter une nostalgie, l’esthétique du Venus Project illustre l’évolution de l’exploration continue d’un designer en quête d’efficacité, de durabilité et de conception centrée sur l’humain.
Surtout, le concept d’économie basée sur les ressources n’est pas le produit d’un style artistique ou d’une période historique particulière. Il est le résultat de décennies d’observation, de recherche et d’expérience pratique dans des domaines tels que la pensée systémique, l’automatisation, la gestion des ressources, la durabilité environnementale et la résolution scientifique de problèmes. Beaucoup de ces idées sont devenues encore plus pertinentes alors que l’humanité fait face au changement climatique, à la dégradation écologique et à des défis mondiaux de plus en plus complexes.
En ce sens, le Venus Project peut parfois ressembler au futur d’hier, mais ses questions centrales restent celles d’aujourd’hui : Comment l’humanité peut-elle gérer intelligemment les ressources de la Terre ? Comment la technologie peut-elle améliorer le bien-être humain sans compromettre l’environnement ? Comment construire une civilisation à la fois durable et résiliente ? Ces questions ne sont pas devenues obsolètes simplement parce que les illustrations ont vieilli.
En tant que partisan du Venus Project, j’admets librement que j’apprécie le romantisme, l’optimisme, l’élégance et le sentiment d’espoir que l’on trouve dans les visions d’hier pour le futur. Ces images nous rappellent que l’humanité a un jour cru que l’avenir pouvait être délibérément conçu pour le bénéfice de tous. Pourtant, le Venus Project transcende à la fois les tendances de conception du passé et du présent. Il ne s’agit pas de villes futuristes ou d’architecture à la mode. Il s’agit d’une façon de penser : appliquer la science, la pensée systémique et la méthode scientifique pour construire une civilisation qui place le bien-être humain et l’équilibre écologique au cœur de ses fondements.
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